Американские ученые проанализировали химический состав нескольких марсианских метеоритов, обнаружив в них количество молекул воды, характерное и для мантии Земли. Астрогеологи отмечают, что научную общественность всегда волновал вопрос, по каким причинам мантия Марса является сухой при наличии свидетельств существования на красной планете жидкой воды.
«Существует множество свидетельств в пользу того, что на поверхности Марса существовала жидкая вода, по крайней мере некоторое время. Поэтому возникал парадокс — почему мантия была „сухой“ согласно предыдущим оценкам. Наши выводы разрешили эту загадку и позволяют нам предположить, что вода на поверхности Марса могла появиться в основном благодаря вулканической активности», — отмечают ученые.
Шерготитты принадлежат к числу самых редких метеоритов. Считается, что они образовались на Марсе и были выброшены в космос при падении на поверхность планеты другого метеорита.
Американским ученым удалось получить в распоряжение два сформировавшихся приблизительно 2,5 млрд лет назад внутри мантии Красной планеты образца шерготиттов. Их анализ производился с помощью масс-спектрометрии вторичных ионов.
Согласно полученным данным, метеориты содержали в себе от 70 до 300 миллиграмм воды на килограмм марсианской породы. По словам ученых, значение сопоставимо с содержанием воды в мантии Земли (50—300 миллиграмм на килограмм вещества).