Палеонтологи обнаружили окаменелости черепахи нового вида, она была почти идеально круглая и размером пять футов в диаметре, сообщает «TG Ddaily».
Животное назвали Puentemys mushaisaensis, оно жило 60 миллионов лет назад на территории северо-запада Южной Америки, а обнаружила останки группа из научно-исследовательского Смитсоновского института (Smithsonian Institution) в Панаме, Государственного Университета Северной Каролины и Флоридского Музея Естествознания.
Останки черепахи нашли в карьере Ла-Пуэнте угольного разреза Серрехон. Это место известно тем, что там нашли самую большую в истории змею Titanoboa и пресноводную черепаху Carbonemys размером с небольшой автомобиль.
Все ископаемые рептилии в Серрехоне поражают своими размерами, это последнее открытие доказывает, что после вымирания динозавров, тропические рептилии были намного больше тех, которые живут сейчас.
Отличительная особенность этой черепахи – это круглый панцирь, который размером и формой напоминает шину грузовика, говорит Эдвин Кадена из Государственного Университета Северной Каролины.
Для того чтобы выжить, возможно, этой черепахе пришлось поедать всех своих конкурентов. В этом районе было обнаружено много покусанных крокодилами панцирей бокошейных черепах.
Но никто не мог докучать взрослой черепахе, круглая форма панциря создавала проблему и дезориентировала хищников. Кроме того, такая круглая и низко-купольная форма панциря помогала черепахе лучше регулировать температуру тела.