Палеонтология

Шотландский фольклор изобилует многовековыми легендами о чудовище, живущем в темных глубинах озера Лох-Несс. Даже и теперь исследования с применением сложной современной техники не могут достоверно определить, являются ли такие чудища, как Несси и аналогичные существа , реальностью или вымыслом.
О существовании Несси, обитающего в водах озера Лох-Несс, было официально объявлено в 1933 году. Но легенды о нем дошли до наших времен из глубины веков.
Глубокое, мрачное и загадочное озеро Лох-Несс представляет собой гигантскую впадину в земной коре в центре Шотландии, в месте, которое и сегодня считается труднодоступным и малопривлекательным для человека.

Это озеро глубиной в 300 метров и длиной в 24 мили, с черной как смоль водой, образовалось десять тысяч лет назад, в конце последнего ледникового периода. Озеро расположено в высокогорьях Шотландии и окружено отвесными скалами, возвышающимися на 2000 футов, оно является одним из трех великих озер,

питающих Большую Долину, огромный разлом, который отделяет Северную Шотландию от остальной части Британского острова. Площадь дна озера около 14 000 акров. Лох-Несс является самым большим источником пресной воды в Британии и третьим по величине в Европе.
Сколько веков легендам о таинственных чудовищах, обитающих в его водах, не знает никто.
Первоеписьменное упоминание о загадочном существе, обитающем в водах озера Лох-Несс, восходит к 565 году нашей эры. В жизнеописании святого Колумбы аббат Иона рассказал о триумфе святого над «водяным зверем» в реке Несс. Настоятель Колумба тогда занимался обращением в веру язычников пиктов и скоттов в своем новом монастыре у западного побережья Шотландии.
Однажды он вышел к Лох-Несс и увидел, что местные жители хоронят одного из своих людей. Он был искалечен и убит, когда плавал в озере. Его погубил Нисаг (гэльское название чудовища). Местные жители, вооруженные баграми, чтобы отгонять чудовище, подтащили тело погибшего к берегу.
Один из учеников святого легкомысленно бросился в воду и поплыл через узкий пролив, чтобы пригнать лодку. Когда он отплыл от берега, «из воды поднялся странного вида зверь, наподобие гигантской лягушки, только это была не лягушка».
Как описывает аббат, святой Колумба повернулся к чудовищу и приказал: «Остановись и не трогай этого человека». Чудовище послушно развернулось и исчезло под водой.
Таково начало легенды о лох-несском чудовище. В те времена люди представляли лохнесское чудовище как водного змея или злого водяного, дьявольское существо с лошадиной головой. По легендам, такие создания водились в озерах и прибрежных водах Скандинавии и Шотландии. Древний шотландский фольклор изобилует рассказами о кельпи - похожих на лошадь страшных водяных чудовищах, подстерегающих у берега людей. Местные жители, ныне живущие у озера Лох-Несс, до сих пор помнят, как им в детстве запрещали купаться в этом озере из-за кельпи.
Облик плезиозавра стали приписывать Несси много лет спустя, уже после того, как в 1719 году в Ноттингемшире, в Англии, были найдены первые ископаемые останки странной морской рептилии.
Весной 1933 года газета «Инвернесс курьер» впервые опубликовала подробный рассказ супружеской четы Маккей, которые воочию столкнулись с Несси. В том же году по северному берегу озера проложили дорогу и вырубили деревья и кустарники для лучшего обзора крупнейшего в Британии пресноводного водоема.
Через пятьдесят лет в интервью газете «Дейли мейл» миссис Маккей вспоминала: «Я одна увидела это. Был март 1933 года, и мы возвращались после распродажи недвижимости в Инвернессе. Вдруг у семимильной отметки... Я не поверила собственным глазам. Никогда не видела такого огромного существа.
Это было громадное черное тело, которое то вздымалось над волнами, то снова уходило под воду. Это невозможно даже сравнить с чем-нибудь. Не то слон, не то кит.
Я закричала, чтобы Джон остановился, уж не припомню точно слова, но он подумал, что я испугалась пчелы на лобовом стекле. Видите ли, дорога была старая и очень узкая, и пока он остановился...»
«Это просто волны», - сказал муж. Он уговорил миссис Маккей молчать об этом. «Все равно никто не поверит. Скажут, пить надо меньше».
Но миссис Маккей не удержалась. Она вспоминает: «Я рассказала кому-то по секрету, тот еще кому-то, и так дошло до инспектора навигации Алекса Кемпбелла, а он был местным корреспондентом «Курьера».
Редактор напечатал статью под заголовком «Странное видение на озере Лох-Несс», где впервые описал Несси как доисторическое чудовище. Статья произвела сенсацию и вызвала целое нашествие любопытных на озеро.
Буквально через два месяца после случая с супругами Маккей группа дорожных строителей наблюдала, как Несси всплыла на середине озера за кормой проходящего судна. По их словам, у нее была огромная голова и очень крупное и массивное туловище.
В мае того года мистер Александр Шау и его сын стояли на лужайке у Уайтфилд-хауса, когда увидели круги на воде на расстоянии 500 ярдов, потом появилось нечто, напоминавшее спину животного. Все это происходило около Уркухарт-Касла, прямо напротив них. Оба рассказывали, что видели что-то длинное и извивающееся, а потом вода взметнулась, разлетевшись брызгами, как будто по ней ударил огромный хвост.
Затем исполинское чудовище заметила семья Клемент из Темпл-Пиэра около Драмнедрочита. Мистер Томас Клемент рассказывал, что животное было 40 футов длиной, с четырьмя плавниками и суживающейся длинной шеей с маленькими бугорками.
28 мая существо появилось снова, на этот раз около острова Черри. Миссис Нора Симпсон наблюдала его с расстояния около 45 футов на протяжении 10 минут, потом животное ушло под воду. Миссис Симпсон рассказывала то же самое, что и семья Клемент.
Днем 22 июля мистер Джордж Спайсер, директор одной лондонской компании, ехал с женой на автомобиле вдоль берега в Фойерсе. Вскоре после того, как они миновали Уайтфилд, из зарослей, что находились по левую руку, возникло огромное длинношеее животное, пересекло дорогу и исчезло в воде. Супруги наотрез отказывались признавать, что им все это показалось или что они видели какое-то известное животное типа лошади.
Вскоре появились другие свидетели, которые уверяли, что видели животное, разгуливавшее по суше, а так как оно часто было замечено и в самом озере, можно было предположить, что у него довольно большой ареал. Весть о возможной сенсации дошла до Палаты общин, и Бертран Миллс Сиркус предложил 20 000 фунтов за поимку живого чудовища.
Через некоторое время после сообщения супругов Маккей у озера стали появляться фотографы, чтобы сфотографировать Несси. В ноябре 1933 года преподобный Н. Дандас с женой видел Несси и попытался заснять ее на фотопленку. Но когда пленку проявили, на ней ничего не оказалось.
В ноябре дело приняло новый оборот, после того как мистер Хью Грей смог снять существо на пленку с возвышенности на берегу озера около Фойерса. Грей подтвердил информацию о внешнем виде гиганта, а эксперты из Кодака, проверив негативы, заявили, что они подлинные.
Чуть более месяца спустя, 12 декабря, группе хроникеров с шотландской киностудии удалось заснять, как животное двигалось по мелководью около Инверфэригейга. Монстр, находившийся на расстоянии 1200 ярдов от ближайшей камеры, повернул направо, отплыл подальше и исчез из поля зрения, нырнув в воду. Скорее всего животное большую часть времени проводит под водой и является рептилией, что подтверждают многочисленные свидетельства о его длинной шее.
В августе того же года трое очевидцев заметили на обычно тихом озере Лох-Несс волнение. Затем, то всплывая на поверхность, то снова уходя под воду, стали появляться несколько горбов, расположенных в ряд. Они двигались волнообразно, наподобие гусеницы.
В 1934 году появилась знаменитая «фотография хирурга». Гинеколог из Лондона Роберт Уилсон с другом выехали на отдых. Они направлялись на машине в Инвернесс и остановились на привал у озера.
Вдруг доктор заметил какое-то волнение на поверхности воды, и «в пятидесяти-шестидесяти метрах от берега из воды появилась голова необычного животного». Прежде чем существо погрузилось под воду, он успел заснять четыре кадра.
К тому времени, как Руперт Гуд, вышедший в отставку морской офицер, опубликовал свой рассказ о собственной встрече с таинственным существом в июне 1934 года, уже насчитывалось 47 различных свидетельств от 69 очевидцев.
С течением времени сообщения стали поступать все чаще. В 1938 году капитан буксира и его помощник с удивлением увидели, как из толщи воды всплыло и сопровождало их судно огромное черное «животное», напоминавшее по форме горбатого кита.
У этого существа были отчетливо видны два горба. Ненадолго исчезнув, оно снова всплыло и на огромной скорости пронеслось мимо буксира, оставляя за собой большие волны.
13 августа 1960 года преподобный У.Л. Добб с семьей, отдыхавший на берегу, как раз закончил обедать, когда по озеру вдруг пошли крупные волны. Через несколько секунд все увидели на поверхности огромный черный горб. Он быстро исчез под водой, затем вновь появились уже два горба.
Казалось, Несси играет в прятки, дразня ученых и просто любопытствующий народ.
Но скептики считают, что фотографии Несси - либо искусные подделки, либо на них изображено что угодно, только не Несси. Бревна, плавающие в воде, бурун за кормой проходящего судна, изменение силы и направления ветра, шквал - все это может создать видимость Несси, утверждают они.
Но можно ли сбрасывать со счетов столь массовые свидетельства очевидцев? Может ли быть, чтобы все они лгали или просто ошибались?
Некоторые очевидцы считают, что Несси может жить как в воде, так и на суше. Маргарет Камерон вспоминает, как в детстве, во время первой мировой войны, она однажды услышала треск на берегу в лесной чаще, а затем увидела, как в воду сползло существо, «огромная туша которого передвигалась как гусеница».
У него была блестящая кожа, как у слона, и две круглые ступни впереди. В воду оно вошло, неуклюже переваливаясь с ноги на ногу.
Похожая «жуткая картина» предстала перед супругами Спайсерами в 1933 году. Существо походило на гигантскую улитку с длинной шеей. В пасти оно тащило нечто вроде мертвого ягненка.
Некоторые специалисты приводят свидетельства людей, видевших Несси на суше, как аргументы, доказывающие, что чудовище - не что иное, как выдра, а очевидцев вводит в заблуждение игра света.
Озеро Лох-Несс благодаря своему расположению действительно представляет собой идеальный для существования тайн уголок природы.
В отличие от моря, этот огромный водоем часто бывает абсолютно спокойным, его высокие берега отбрасывают глубокие тени. Замечательный по красоте эффект создают отражения облаков, особенно если сквозь них пробивается солнце. Здесь часто возникают миражи.
Местные жители, как истинные шотландцы, никогда не упускают шанса заработать лишний шиллинг. Они всегда способствовали развитию туризма в своем крае и относились к научным поискам чудовища крайне недоверчиво.
Научно-технический прогресс, однако, поставил охоту за истиной о Несси на надежную научную основу. Дэвид Джеймс из бюро исследований Лох-Несс представил в Объединенный центр аэрофотосъемки два кинофильма, отснятых на озере, которые гораздо труднее было бы подделать, чем фотоснимки.
В первом фильме, снятом Тимом Динсдейлом, показан горб, медленно удаляющийся от камеры. Затем он набирает скорость и погружается перпендикулярно направлению камеры.
Аналитики пришли к выводу, что «это, вероятно, был живой объект». По их определению, ширина объекта составила 5 футов 6 дюймов и двигался он со скоростью около 10 миль в час.
Натуралист сэр Питер Скотт помог в 1962 году организовать бюро по исследованию явлений озера Лох-Несс. Он объявил: «Их там, вероятно, от двадцати до пятидесяти штук. Думаю, они относятся к плезиозаврам».
Но плезиозавры исчезли с лица земли 70 миллионов лет назад!!! Случилось это еще до наступления последнего ледникового периода. Предположение, что плезиозавр может существовать в наши дни в пресных водах когда-то замерзшего озера Лох-Несс, противоречит научной логике.
Однако охотников за чудовищем это утверждение не смутило. Они пришли к выводу, что Несси и ее предки были отрезаны от моря, когда образовалось озеро. А случилось это именно в конце последнего ледникового периода.
Возможно, заплывшие в глубокую (около 300 метров) бухту древние длинношеие ящеры нашли здесь то постоянство, которое и обеспечило им более долгую, нежели у тех, «кто не спрятался» (от мучительных перемен ландшафта, перепадов температур, исчезновения привычных пищевых цепочек и прочего, что нес с собой ледниковый период), их сородичей.
Другие специалисты утверждают, что плезиозавр не смог бы выжить в условиях Лох-Несс или, во всяком случае, сохраниться в своем оригинальном виде и должен был подвергнуться значительной мутации.
В 1969 году бригада новостей с Британского независимого телевидения, используя гидролокатор, зафиксировала устойчивый сигнал в течение двух минут. Объект был похож на большое животное.
В следующем, 1970 году бортовой сканирующий аппарат, изобретенный инженером Мартином Клейном, засек подводные двигающиеся объекты, размеры которых в 50 раз превышали размер самой большой рыбы, обитающей в озере.
В 1972 году подводная камера, которая приводилась в действие гидролокатором, фиксирующим колебания, воспроизвела часть чешуйчатого тела какого-то необычного существа длиной по крайней мере 8 футов.
10 декабря 1975 года в палате общин английского парламента произошло исключительное событие, взбудоражившее всю мировую прессу. Группе парламентариев и специалистов в области зоологии были представлены новые снимки Несси - так называется уже ставшее знаменитым неизвестное чудовище из шотландского озера Лох-Несс. Парламентарии и специалисты кропотливо изучали довольно туманные снимки, на которых изображались длинная шея, одутловатое тело, очень нечеткая голова Несси с двумя утолщениями, похожими на рога, и, наконец, правый задний плавник ромбовидной формы.

Вот уже несколько десятилетий фотографы, кинематографисты, водолазы, исследователи-профессионалы и любители ежегодно штурмуют небольшое озеро на севере английского острова, пытаясь зафиксировать на официальном уровне существование реликтового животного, предки которого якобы вымерли на планете много миллионов лет тому назад.
Американский электроник доктор Роберт Рэйнс с 1971 года также включился в исследование загадки озера Лох-Несс. Он пошел по чисто научной дороге, начав с автоматизации научного поиска.
В озере были установлены чуткие микрофоны, подводные герметически замкнутые прожекторы и подводные фотокамеры. Схема устройства была весьма простой: микрофоны улавливают под водою шум передвигающегося животного, мгновенно включаются прожекторы, при свете которых фотокамеры фиксируют проплывающего монстра...
Первые фотографии 1972 года не вызвали энтузиазма. На пленке было зафиксировано весьма неопределенное тело и такой же нечеткий плавник.
Изображения не могли стать основой для новых заключений. И лишь в июне 1975 года появились снимки, вызвавшие всемирный интерес.
Видимо, Несси перемещается в воде столь неслышно, что микрофоны не в состоянии вовремя включать съемочную аппаратуру, решил ученый после первой неудачи.
Схема была изменена. Не микрофоны включали прожекторы и фотокамеры. Фотографирование проводилось автоматически через каждые 75 секунд, фиксируя все, что попало в видимость прожекторов.
В этих условиях и были получены два сенсационных снимка тела и головы чудовища. Именно они, эти снимки, стали основанием для созыва под эгидой Королевского общества Эдинбурга и двух шотландских университетов симпозиума по лох-несскому чудовищу, который и должен был состояться 9 декабря 1975 года.
Но, увы, симпозиума не было, его отменили в последний момент ввиду спорности полученных фотографий. Обсуждение их в парламенте Англии вызвало весьма противоречивую дискуссию, волны которой до сих пор раскатываются по страницам печати всех стран мира. Вот некоторые из этих мнений:
•Натуралист-естествоиспытатель Питер Скотт из Бирмингэмского университета считает, что самым интересным на снимке является плавник, который ни на что не похож. Одно это дает основание предполагать, что в толще воды Лох-Несса могут проживать неизвестные животные в количестве 20-30 штук.
• Джордж Зуг, зоолог Смитсонского института в Вашингтоне, считает, что снимки достаточно четкие для того, чтобы судить по ним, как выглядит неизвестное существо.
• Директор аквариума Новой Англии Джон Прескотт считает наоборот: снимки слишком темные, они изображают что-то неопределенное.
• Директор музея сравнительной зоологии Гарвардского университета А. Кромптон говорит, что фотографин убеждают его в существовании Несси.

Вот что рассказывает Джон Кооней:
«Я и мой друг Михаель Мак-Нульти увидели существо посредине дороги на берегу озера. Оно было размером между 8 и 12 футами, с шеей, похожей на лебединую, однако более значительной величины. Тело показалось нам очень толстым. Существо двигалось к нам под углом, поэтому трудно было сказать о его реальной длине. Мы могли его видеть очень ясно, несмотря на то, что животное при движении раскачивалось и сгибалось. Чудовище было темно-коричневого цвета, с гладкой кожей. Глаза блестели. Я не могу сказать точно, заметило ли оно нас, но оно быстро, скользнув сквозь кусты, скрылось в воде».
Фотографии Несси, сделанные на поверхности воды отставным военным Френком Серлем на протяжении последних лет, также говорят о реальности существования феномена. Многие месяцы настойчивый исследователь дежурил возле своей установки для телескопической съемки. Ряд его снимков исключают открытую подделку.
Кинокадры целой бригады английских исследователей во главе с Давидом Джеймсом также подвергались тщательному анализу. В заключении центрального управления аэрофоторазведки по этим материалам говорится: «Мы считаем, что имеем дело с неопознанным живым объектом, живущим в озере лох-Несс. Даже если это млекопитающее, пресмыкающееся или моллюск какого-нибудь известного науке отряда, животное имеет такие размеры, что представляет большой интерес для тщательного изучения и классификации учеными. Если же это животное еще неизвестного вида, то с научной точки зрения также желательно выяснить его природу».
Американец, оператор миниатюрной подводной лодки, разыскивавший чудовище на протяжении нескольких месяцев, Дан Скотт Тайлор, вернувшись в Соединенные Штаты, заявил, что он не смог подойти близко к животному, чтобы сфотографировать его или взять образец шкуры, но на основании своих погружений он твердо убежден в его существовании.
В 1987 году был зарегистрирован самый устойчивый сигнал в озере. Две дюжины лодок спустили широкую гидролокаторную сеть на 3 дня, которая регулярно сканировала дно недалеко от Уркухарг-Касла. Гидролокатор показывал нечто большое, медленно передвигающееся на глубине 180 морских саженей. Даже настроенные скептически инженеры, которые работали на команду охотников, согласились, что эти сигналы получены от некоего живого существа.
С тех пор доказательств становится все больше и больше. В июле 1992 года топографическая съемка дна озера выявила необыкновенно большой объект, двигающийся на глубине 50 футов. В соответствии с показаниями капитана норвежского судна, на борту которого было размещено оборудование, сигнал не мог поступить от косяка рыб, также не могло быть ошибки в его истолковании. Через две недели некоторые британские газеты опубликовали цветной снимок длинной шеи, принадлежащей существу типа ящера, которая показывалась над водой. Хотя снимок, сделанный водителем с дороги около Форт-Аугустуса, был неясный и размытый, так что нельзя было с полной уверенностью заключить, что это животное, эксперты из лабораторий Кодака и Королевских военно-воздушных сил Шотландии признали фотографию подлинной.
Существует большое количество версий, объясняющих загадку озера Лох-Несс. Вот только некоторые из них:
1. Итальянский исследователь Луиджи Пиккарди утверждает, что он раз и навсегда выяснил тайну - чудовища из озера Лох-Несс. Неуловимое существо, якобы обитающее в темных глубинах живописного шотландского озера, по мнению Луиджи Пиккарди, является всего лишь видением, возникающим под действием галлюциногенных газов. Эти газы выделяются со дна озера вследствие небольших подземных толчков.
Озеро Лох-Несс расположено как раз на стыке двух тектонических плато. Тектонический разлом, пересекающий Англию, все еще проявляет активность, и небольшие землетрясения случаются там довольно часто.
Теория, представленная Луиджи Пиккарди, привлекла внимание специалистов строго научной обоснованностью.
Сотрудник научного центра во Флоренции Centra di Studio dell'Appennino e delle Catene Perimediterranee Луиджи Пиккарди специализируется на очень своеобразной области исследования: он выискивает связи и соответствия между мифическими существами, историческими описаниями и геологическими явлениями. Он убежден, что озеро Лох-Несс не случайно лежит на пересекающей Британские острова большой трещине в плато земной коры. Этот тектонический разлом все еще проявляет значительную активность и вызывает небольшие, но частые землетрясения.
Особенностью слабых подземных толчков является выделение из земных недр некоторого количества газов, способных вызывать у людей галлюцинации. Под действием этих газов людям кажется, что они видят фантастические существа.
Итальянский исследователь предполагает, что нечто подобное происходило с известными оракулами в храме в Дельфах. Дельфийские оракулы пророчествовали, нанюхавшись галлюциногенных газов, которые выделялись из богатых углеводородом пластов горных пород на месте тектонического разлома.
Многие местности в Древней Греции, где согласно греческой мифологии обитали чудовища или происходили чудеса, точно совпадают, по мнению Пиккарди, с районами сейсмической активности. «Отравление газами в этих местах могло иметь такие последствия, что люди видели несуществующие диковинные явления, - говорит Пиккарди. - Это могло быть бушующее пламя, сопровождаемое грозным рокотом из-под земли, шумом реального подземного толчка. Пережитый ужас преобразился в человеческой фантазии в огнедышащих драконов».
Но Пиккарди не дает ответа на простой вопрос: почему многочисленные очевидцы видели на озере Лох-Несс не разные явления, а то же самое чудовище Несси...
2. Ричард Лоуренс - секретарь Британского общества неопознанных летающих объектов, совершенно серьезно утверждает, что в озере Лох-Несс существует колония внеземных существ, приводнившихся в Англии добрую сотню лет тому назад.
3. Какие-то неизвестные лица годами с успехом одурачивают доверчивых наблюдателей.
4. Речь идет о ложных свидетельских показаниях.
5. Лица, искренне верящие, что они видели живое существо- на самом деле ошибаются.
6. В 1933 году директор аквариума при Лондонском зоопарке Э. Г. Боуленджер заявил, что сообщения о Несси являются «удивительным примером массовой галлюцинации». Он указал, что раз Несси увидели несколько человек, то теперь о ней будут сообщать все новые и новые люди. По его словам, люди вообще видят то, что хотят видеть.
7. Инженер-электрик Роберт Крейг не сомневается в искренности биографов Несси, но... не верит в саму палео-биологическую суть чуда. Много лет он пропагандирует свой взгляд, свои объяснения феномена «пришельца» из прошлого, основываясь на жестких фактах и сегодняшних знаниях.
Прежде всего Крейг задал вопрос — себе и другим заинтересованным в истине лицам: почему из пятисот с лишним озер Шотландии только три — Лох-Тей, Лох-Морар и Лох-Несс — известны как обиталища таинственных чудовищ? Ответ: все три озера — глубокие, пресноводные, окружены лесами.
Но разве только три эти озера достаточно глубоки, чтобы прятать в своих водах неведомое? Нет, откровенно отвечает Крейг, озеро Лох-Ломонд, например, тоже входит в ряд глубоководных — низшая точка дна лежит на 180 метрах от поверхности, тогда как в Лох-Тей — на 150, в Лох-Нессе — на 230, в Лох-Мораре — на 310 метрах. И, все же, Лох-Ломонд ни в легендах, ни в свидетельствах очевидцев на предмет обитания чуда не фигурирует.
И тогда исследователь обратил внимание на берега трех исследуемых озер. Оказалось, что в отличие от берегов остальных водоемов они покрыты лесами, состоящими из шотландской сосны — Pinus silvestris. Дерево это пережило не одно оледенение благодаря своим замечательным свойствам: его древесина не подвержена болезням и «не по зубам» древоточцам и другим насекомым. Прибрежные сосны обильно выделяют смолу в гораздо большем количестве, чем, скажем, сосны, выращенные в питомниках.
Но, все-таки, что происходит с деревьями, павшими от старости или под шквальными ветрами и оказавшимися в воде озер? Пропитанный смолой ствол, скатившись на мелководье, постепенно переносится на большие глубины и в конце концов зарывается в донный ил. Бук или березу вода довольно скоро разъедает и превращает в труху. С Сильвестром, как нежно окрестил сосновый топляк Крейг, дело идет по-другому. Наружные слои ствола вплогь до камбия под давлением водной толщи сжимаются и вместе со смолой образуют водонепроницаемую «рубашку».
Но дерево не камень, в стволе, одетом в «рубашку», хоть и замедленно, идут биопроцессы, в частности, гниение. Выделяющиеся газы со временем достигают значительного давления. Газы, в свою очередь, гонят смолы к участкам, имеющим меньшее сопротивление,— к концам ствола, ветвей, где образуют причудливые смоляные мешкн-вздутия. Распираемый газовыми «поплавками» ствол рано или поздно — иногда по прошествии десятилетий! — обретает плавучесть и медленно поднимается из глубин в верхние слои вод. Сильвестр появляется на поверхности озера, выставив на поверхность «морду», «горбы», «хвост» — что уж увидит в них наблюдатель, зависит от игры воображения!
Во всплывшем топляке продолжают интенсивно выделяться пузырьки: ствол ворочается, со свистом, хлюпаньем, микровзрывами лопаются смоляные поплавки, давление в которых намного превышает атмосферное. Наконец Сильвестр окончательно и шумно испускает дух и медленно уходит в глубину.
Роберт Крейг внимательно изучил записи наиболее добросовестных «нессиведов», «нессивидцев» и убедился, что поведение топляка Сильвестра может объяснить каждое «явление плезиозавра народу». Местные жители, рыбаки, лесничие показывали Крейгу покрытые смоляными наростами стволы на берегах озер.
Проверить практически версию Сильвестра можно двояко: либо вытянуть со дна озер несколько спящих до поры топляков, либо опустить пропитанные смолой стволы на глубину и по прикрепленным к ним датчикам проследить их погружение и всплытие.
8. В 2005 году Нейл Кларк, куратор по палеонтологии музея университета Глазго, сопоставил первые достоверные данные наблюдений за монстром с графиком путешествий бродячих цирков по дороге в Ивернесс. И понял, что местные жители видели не доисторических динозавров, а купающихся слонов.
Ученый пришел к выводу, что большинство сообщений о Несси относятся к 1933 и последующим годам. Именно в это время в округе озера останавливались бродячие цирки по дороге в Ивернесс. Кларк считает, что первые наблюдения и фотографии Несси были сделаны именно с купающихся и плавающих слонов. Когда слон плывет, он выставляет на поверхность хобот. Также на поверхности воды видны два «горба» — макушка головы и верхушка спины слона. Картинка очень похожа на описания и фото Несси. И только потом, как полагает Кларк, управляющий цирковой группой Бертрам Миллс (очевидно, понимая, что стоит за наблюдениями чудовища) и предложил крупное денежное вознаграждение (20 тыс.фунтов стерлингов, или 1 млн фунтов стерлингов в современных деньгах) тому, кто изловит для него Несси.
В печати прошла информация, что на побережье шотландского озера Лох-Несс найдены окаменевшие останки динозавра, которым около 150 млн лет.
Нашедший их пенсионер-энтузиаст верит в существование лохнесского чудища, однако ученые отрицают любую возможную связь этих костей с легендарным монстром Несси.
Четыре прекрасно сохранившихся позвонка со спинномозговой хордой и кровеносными сосудами, пропечатавшимися в сером известняке от 35-футового (10м) плезиозавра, жившего во время юрского периода, были найдены местным жителем, 67-летним Джеральдом МакСорли (Gerald McSorley), на мелководье у берега, среди водорослей. Он передал находку в эдинбургский Национальный музей Шотландии, сотрудники которого немедленно занялись изучением этой редкости - дело в том, что в Шотландии такие ископаемые не находили уже больше ста лет, а в самом легендарном озере подобное открытие случается впервые за всю его историю.
«Маловероятно, что эти окаменелости были найдены именно на месте своего происхождения, - заявила пресс-секретарь музея Ханна Долби (Hannah Dolby). - Скорее всего, они были перенесены в воды озера либо искусственным, либо естественным путем. Анализ вещества из пропилов позволяет сделать вывод о том, что обладатель этих костей обитал скорее в морской среде, нежели в пресноводной, такой как воды современного озера Лох-Несс». Остается неясным, хотела ли тем самым эта дама намекнуть на то, что останки плезиозавра могли подбросить?
И хотя принято решение, строго запрещающее убивать или отлавливать неизвестных животных из озера Лох-Несс, вопрос о том, что «называть неизвестным животным», не сдвинулся ни на фут.
А ведь проблема, как говорится, не снята. Существуют факты, устные заверения, фотографии, кинограммы. И что поразительно: облик чудовища во всех сообщениях сходен. Все свидетели наблюдали существо, а в некоторых случаях несколько существ одного рода. Спор можно вести только в отношении размеров животного, а не его внешнего облика.
В течение пятидесяти лет, с 1933 по 1983гг., более трех тысяч очевидцев со всей серьезностью свидетельствовали, что видели Несси, что она жива и здорова. Могли ли все они ошибаться?
«Это было однажды ночью, несколько лет назад. Мы стояли пришвартованные, ясный день подходил к концу, вода была зеркально спокойной. Вдруг лодку трижды качнули большие волны. В тот момент я был уверен, что мимо проплыла Несси, - рассказывает Стив Фельтэм, в свои сорок с лишним лет возложивший на себя обя занности самодеятельного исследователя Несси. Когда это слышишь, может показаться, что парень слегка чокнутый, но Фельтэм отнюдь не сумасшедший. Легенда о Несси «зацепила» его еще в детстве, и в 1991 году он переехал сюда, чтобы полностью посвятить себя ее исследованию. Однако единственный очевидный признак его изысканий - это бинокль. Фельтэм с удовольствием разрешает туристам посмотреть в него, пока отвечает на вопросы, сводящиеся, по большей части, к одному: «Вы ее видели?»
О том случае, когда он подумал, что встретил Несси, Фельтэм говорит: «Это была не она. Позднее я узнал, что причина подобных волн - отголоски штормов и форма озера». Он медлит. «И все же я думаю, есть там что-то, пока не раскрытое. Я видел кое-что и слышал о таких вещах, которые пока не могу объяснить. Вот почему я все еще здесь».
К расположенному в тени зонта столу Фельтэма неспешно подходят мужчина и женщина. Оба смотрят на него пристально; в их глазах беспокойство и надежда - ну точно дети, собирающиеся выспросить у взрослых, есть на самом деле Дед Мороз или нет.
-Вы ее видели?
-Нет, - вежливо отвечает Фельтэм, словно этот вопрос был задан ему впервые. - Пока нет.
Фельтэм считает, что в большинстве случаев «очевидцы» видели просто большую рыбу (хотя, конечно, сейчас он этого не говорит). «Я не думаю, что это чудовища, - сказал он. - Чем бы они ни были, это довольно робкие животные; они нас боятся гораздо больше, чем мы их».⁷
К большому сожалению, фактически вокруг Лох-Несса и имени Несси существует целая разветвленная инфраструктура туристического бизнеса, абсолютно не заинтересованного в окончательном разрешении таинственных явлений.
Ежегодно этот район посещает полмиллиона туристов, желающих лично попытаться увидеть Несси, из них 300 тысяч посещают официальный музей лохнесского чудовища в деревне Драмнадрочит. Всего за год туристический бизнес приносит доход до 25 млн.фунтов стерлингов, превратив настоящих «чудовищ» бизнеса в миллионеров, а владельца музея Ронни БРЕМНЕРА - просто в мультимиллионера.
Для создания ажиотажа вокруг Лох-Несса и процветания своего дела местные воротилы неоднократно шли на прямой подлог и подделку фотоизображений, что конечно же не способствует повышению доверия к рассказам очевидцев и другой информации (так например, целых 60 лет считалась подлинной сделанная хирургом Робертом УИЛПСОН 14 апреля 1934 года фотография большого чудовища, пока сам автор перед смертью не признался в подделке).
Даже сам термин «Лохнесское чудовище» был придуман местным редактором газеты Эваном БАРРОНОМ. Цель повышения ажиотажного интереса преследовала и премьера в Лондоне в начале 1996 года художественного фильма «Лох-Несс»...

Но все это не позволяет запросто отмахнуться от одного из наиболее устойчивых и таинственных случаев, к которому обязана прикоснуться подлинная наука, чтобы отбросить все наносное, рекламное, мистическое...

Источники информации:
1.сайт Cryptozoology.com
2.сайт Мир животных
3.Н. Непомнящий "ХХ век Хроника необъяснимого. Год за годом."
4.Г.Гаев "Сильвестр против Несси"
5.сайт Грани.ru
6.сайт Legend of Nessie
7. журнал «National Geographic Россия» декабрь, 2005г.